La columna vertebral es el eje estructural de nuestro cuerpo. Nos ayuda a mantenernos erguidos, permite una gran variedad de movimientos y protege estructuras nerviosas esenciales.
Caminar 🚶, girar 🔄, agacharnos, levantar objetos o simplemente permanecer de pie implica el trabajo coordinado de vértebras, discos intervertebrales, articulaciones, ligamentos y músculos.
Conocer su anatomía ayuda a entender por qué cuidar la movilidad y la función de la columna es importante a lo largo de la vida.
🔢 ¿Cuántas vértebras tiene la columna vertebral?
Habitualmente hablamos de aproximadamente 33 vértebras, distribuidas en diferentes regiones:
🟣 7 cervicales — forman la región del cuello.
🟢 12 torácicas — forman gran parte de la espalda media y se relacionan con las costillas.
🟣 5 lumbares — constituyen la región inferior de la espalda.
🟢 5 sacras — forman el sacro.
🟣 3 a 5 coccígeas — siendo 4 una configuración frecuente.
Pero aquí aparece algo interesante: la anatomía humana presenta variaciones.
Estudios mediante tomografía y resonancia magnética han encontrado diferencias en el número y grado de fusión de los segmentos coccígeos. Por ejemplo, investigaciones en adultos han observado configuraciones de tres, cuatro y cinco vértebras coccígeas, con cuatro entre las más frecuentes.
Por eso, decir “33 vértebras” es una referencia anatómica general, no una regla matemática idéntica para todas las personas.
🛡️ Las funciones de la columna vertebral
Aunque realiza muchas tareas simultáneamente, podemos resumir tres de sus funciones fundamentales:
🧍 1. Soporte
La columna constituye el eje central del tronco y participa en el soporte y transmisión de cargas.
El sacro, por ejemplo, interviene en la transferencia del peso del tronco hacia la pelvis y las extremidades inferiores.
🔄 2. Movimiento
La columna no funciona como una barra rígida.
La combinación de numerosos segmentos permite realizar movimientos como:
↕️ Flexión y extensión
↔️ Inclinación lateral
🔄 Rotación
Estos pequeños movimientos entre segmentos se combinan para producir la movilidad global de nuestra espalda.
🧠 3. Protección
Las vértebras forman el canal vertebral, que proporciona protección ósea a la médula espinal.
Esta combinación de protección, soporte de cargas y movilidad es una de las características biomecánicas fundamentales de la columna.
🌊 ¿Por qué nuestra columna tiene curvas?
Si observamos una columna desde un costado —el plano sagital— veremos que no es recta.
Presenta una sucesión de curvas fisiológicas:
🟢 Lordosis cervical
🟣 Cifosis torácica
🟢 Lordosis lumbar
🟣 Cifosis sacra
Estas curvas forman parte de la anatomía normal y están relacionadas entre sí biomecánicamente. La posición de una región puede influir sobre la orientación de otras y sobre el equilibrio global del tronco.
La lordosis lumbar, además, es una característica importante para la postura bípeda humana y está relacionada con factores como la anatomía pélvica, la musculatura, la forma vertebral y los discos intervertebrales.
💡 Tener lordosis y cifosis es normal.
Estos términos describen las curvas fisiológicas de la columna; por sí mismos no significan que exista una enfermedad.
🦴 El sacro y el cóccix también son parte de la columna
En la parte inferior encontramos dos estructuras muy particulares.
El sacro se encuentra en la base de la columna y tiene una función importante en la transmisión de cargas hacia la pelvis. Su anatomía tampoco es idéntica en todas las personas y existen variaciones en el número y configuración de sus segmentos.
Debajo se encuentra el cóccix.
Durante mucho tiempo se describió de manera simplificada como un pequeño hueso compuesto por vértebras completamente fusionadas. Los estudios de imagen modernos muestran una realidad más variable.
🔬 En un estudio mediante resonancia magnética de 456 adultos, se encontraron cóccix formados por tres, cuatro o cinco vértebras, y la fusión completa en una sola pieza ósea fue poco frecuente.
Otro estudio mediante tomografía encontró cuatro segmentos en el 69.2 % de los casos analizados, frente a tres en el 23.2 % y cinco en el 6.7 %.
👉 Es un buen ejemplo de algo fundamental en anatomía: nuestros cuerpos comparten un mismo diseño general, pero existen variaciones normales entre individuos.
⚙️ Una estructura diseñada para trabajar en conjunto
Una vértebra por sí sola no explica todo lo que puede hacer nuestra espalda.
Entre los cuerpos de la mayoría de las vértebras móviles encontramos los discos intervertebrales, que trabajan junto con:
🦴 vértebras
🔵 discos intervertebrales
🔗 articulaciones
🧵 ligamentos
💪 músculos
Todo el sistema debe encontrar constantemente un equilibrio entre dos necesidades:
🧍 Estabilidad + 🤸 Movimiento
Gracias a esta organización podemos mantener una postura y, segundos después, caminar, girar, inclinarnos o levantar un objeto.
💚 Tu columna trabaja contigo todos los días
Tu columna participa prácticamente en todo lo que haces.
🚶 Caminar
💻 Trabajar
🏃 Hacer ejercicio
🪑 Sentarte
📦 Levantar objetos
🛌 Descansar
Por eso, mantener una vida activa y cuidar la movilidad y la fuerza forman parte del cuidado general del sistema musculoesquelético.
En WellNow Quiropráctica & Wellness Center contamos con:
🟣 Quiropráctica
🟢 Fisioterapia
🟣 Masaje terapéutico
💚 Dale a tu columna el mantenimiento que merece.
📲 55 8226 8105
WellNow Quiropráctica & Wellness Center
Bienestar que se siente, resultados que transforman.
📚 Fuentes científicas
Horton, W. C., Brown, C. W., Bridwell, K. H., Glassman, S. D., Suk, S. I., & Cha, C. W. (2005). Is there an optimal patient stance for obtaining a lateral 36″ radiograph? Spine, 30(4), 427–433.
Para este artículo prefiero no usarla como una de las cuatro principales porque las fuentes siguientes respaldan de manera mucho más directa el contenido específico del blog.
Le Huec, J. C., Charosky, S., Barrey, C., Rigal, J., & Aunoble, S. (2011). Sagittal imbalance cascade for simple degenerative spine and consequences: Algorithm of decision for appropriate treatment. European Spine Journal. La revisión biomecánica consultada describe específicamente la lordosis cervical y lumbar y la cifosis torácica y sacra.
Ver paper en PubMed
Sparrey, C. J., Bailey, J. F., Safaee, M., Clark, A. J., Lafage, V., Schwab, F., Smith, J. S., & Ames, C. P. (2014). Etiology of lumbar lordosis and its pathophysiology: A review of the evolution of lumbar lordosis, and the mechanics and biology of lumbar degeneration. Neurosurgical Focus, 36(5), E1. https://doi.org/10.3171/2014.1.FOCUS13551
Ver paper en PubMed
Woon, J. T. K., Perumal, V., Maigne, J. Y., & Stringer, M. D. (2013). CT morphology and morphometry of the normal adult coccyx. European Spine Journal, 22, 863–870. https://doi.org/10.1007/s00586-012-2595-2
Ver paper en PubMed
Kerimoglu, U., Dagoglu, M. G., Ergen, F. B., & Yildirim, O. MRI-based detailed evaluation of the anatomy of the human coccyx among Turkish adults. Estudio de 456 adultos que documentó variaciones en número de vértebras y fusión intercoccígea y sacrococcígea.
Ver paper en PubMed
Tague, R. G. (2011). Fusion of coccyx to sacrum in humans: Prevalence, correlates, and effect on pelvic size, with obstetrical and evolutionary implications. American Journal of Physical Anthropology. https://doi.org/10.1002/ajpa.21518
Ver paper en PubMed
Más de nuestro Blog
🦴Técnicas Quiroprácticas: Descubre el Enfoque Ideal para Cuidar tu Columna.
Cada persona es única 👤, y el cuidado de la columna vertebral no debe ser la excepción. Si alguna vez te has preguntado qué sucede durante una consulta o qué métodos se utilizan para liberar tensiones y mejorar tu movilidad, estás en el lugar correcto. En la práctica...
🍄 Micelio y sistema nervioso: las sorprendentes redes de comunicación de la naturaleza
El micelio y el sistema nervioso tienen algo sorprendente en común: ambos forman extensas redes capaces de responder a estímulos y coordinar procesos. Aunque pertenecen a organismos completamente diferentes y no funcionan de la misma manera, observar sus estructuras...
La Quiropráctica a Nivel Mundial: Reconocimiento, Formación y Evidencia Científica
🌎 La Quiropráctica a Nivel Mundial La quiropráctica es una profesión sanitaria que ha experimentado un importante crecimiento internacional durante las últimas décadas. Actualmente se practica en numerosos países y, en muchos de ellos, cuenta con programas...
El Músculo Iliopsoas: El «Músculo del Alma» que Puede Estar Causando tu Dolor Lumbar 🧘♂️✨
¿Sientes un dolor profundo en la zona baja de la espalda que se extiende hacia la ingle o el muslo, especialmente al pasar mucho tiempo sentado o al levantarte? 😟 Es muy probable que el responsable sea el músculo iliopsoas. Conocido en el mundo del bienestar como "el...
🧠 Nervios craneales: la conexión directa entre tu cerebro y tu cuerpo
¿Qué son los nervios craneales? Los nervios craneales son un conjunto de 12 pares de nervios que nacen directamente del cerebro y del tronco encefálico. Su función es transmitir información entre el cerebro y distintas partes de la cabeza, el cuello y algunos órganos...
🧍♂️ Cuida tu sistema esquelético para moverte mejor cada día
Cuando pensamos en salud, solemos enfocarnos en la alimentación o el ejercicio. Sin embargo, existe una estructura que trabaja silenciosamente todos los días para ayudarte a caminar, sentarte, mantener el equilibrio y disfrutar tus actividades: tu sistema esquelético....
🧠✨ Nervio vago: qué es y por qué influye en tu bienestar
🟣 Introducción ¿Te has sentido constantemente estresado, con ansiedad, problemas digestivos o tensión acumulada en el cuerpo? 😰 Muchas veces pensamos que todo está “en la mente”, pero en realidad existe una conexión muy importante entre el cerebro y el cuerpo:👉 el...
Estrés laboral y dolor de cuello: cómo solucionarlo con quiropráctica en CDMX
🧠💼 Más juntas, más estrés… ¿tu cuerpo ya lo está resintiendo? 😰 El estrés laboral sí se acumula en tu cuerpo ¿Sientes que entre juntas, pendientes y horas frente a la computadora tu cuerpo cada vez está más tenso? 👉 No es tu imaginación. El estrés laboral no solo es...
🧘♀️ Postura adecuada: equilibrio entre cuerpo, mente y emociones
🧘♀️ Postura adecuada: equilibrio entre cuerpo, mente y emociones La postura no solo influye en cómo nos vemos, sino en cómo funciona nuestro cuerpo, cómo pensamos y cómo nos sentimos. Mantener una postura adecuada es fundamental para lograr un equilibrio real entre...
🕒 Ciclos Circadianos: Cómo tu Reloj Biológico Influye en tu Salud y Bienestar
🕒 Ciclos Circadianos: Cómo tu Reloj Biológico Influye en tu Salud y Bienestar ¿Sabías que dentro de tu cuerpo existe un reloj interno que controla tu sueño, energía y hasta tu estado de ánimo? 🌙☀️ Este reloj biológico, conocido como ciclo circadiano, es fundamental...
